A világ különböző kultúráiban a szenteste (december 24.) ünneplése jelentősen eltérhet, tükrözve a helyi hagyományokat, vallási szokásokat és családi tradíciókat. Íme néhány érdekes és színes szokás a nagyvilágból.
Németország és Ausztria
A szenteste a „Heiligabend” napja, amikor a családok összegyűlnek, feldíszítik a karácsonyfát, és gyakran gyertyát gyújtanak. A gyerekek az ajándékokat az esti órákban kapják meg, amelyeket általában „Christkind”(Jézuska) vagy Mikulás hoz. A vacsora egyszerűbb ételekből állhat, mint például kolbász és burgonyasaláta.
Spanyolország
Az est a „Nochebuena” nevet viseli, és a családok nagy lakomával ünnepelnek, amely tengeri ételekből, bárányból vagy pulykából áll. Éjfélkor sokan részt vesznek a „Misa del Gallo” (Kakasmisén), amely egy különleges éjféli mise.
Lengyelország
A „Wigilia” vacsora szenteste kezdődik, amikor az első csillag feljön az égre. Ez egy húsmentes étkezés, amely 12 fogásból állhat, például hal, káposzta és gombás ételek. Mindenki megosztja egymással az ostyát („opłatek”) és jókívánságokat mondanak egymásnak.
Legjobb közeli éttermek
Amerikai Egyesült Államok
A szenteste gyakran könnyedebb hangulatú: a gyerekek levelet írnak a Mikulásnak, és tejet, valamint sütit hagynak neki az ajándékokért cserébe. Néhány család részt vesz éjféli misén, de sokan már december 25-én reggel ünneplik a karácsonyt.
Mexikó
A „Nochebuena” a családi összejövetelekről és a „Las Posadas” hagyományról szól, amely Jézus születésének történetét jeleníti meg. A vacsora gyakran tamalesből, pulykából és „bacalao”-ból (sós tőkehal) áll. A napot tűzijáték és éneklés zárja.
Japán
Bár a karácsony nem vallási ünnep Japánban, a szenteste romantikus jelentőséget kapott. Párok gyakran töltik együtt az estét különleges vacsorákkal. Népszerű fogás a KFC sült csirke, amit karácsonyi hagyományként fogyasztanak.
India
A keresztény közösségek gyertyákat gyújtanak, és díszekkel borítják a templomokat és otthonaikat. A vacsora különleges currykből és desszertekből állhat.
Etiópia
Az etióp keresztények, akik a julián naptárt követik, január 7-én ünneplik a karácsonyt, de szenteste böjttel és imádsággal készülnek. A templomokat tradicionális ruhákba öltözve látogatják.
Dél-Afrika
Szenteste gyakran szabadtéri tevékenységek és grillezések zajlanak, mivel itt nyár van. A karácsonyfa és a fények díszítése is fontos része az ünneplésnek.
Ausztrália
A szenteste szintén a nyári időszakra esik. Sok család tengerparton tölti az estét, vagy részt vesz szabadtéri karácsonyi éneklésen („Carols by Candlelight”). A vacsora hideg húsokból, tenger gyümölcseiből és friss gyümölcsökből áll.
A szenteste ünneplése kulturális sokszínűséget tükröz. Egyes helyeken a vallási rítusok dominálnak, míg máshol a családi együttlét és az étkezés kerül előtérbe. Az ajándékozás, a közös étkezés és a fények mindenhol kiemelt szerepet játszanak az ünnep hangulatának megteremtésében.
A világ bármely részén, bármilyen módon is ünnepeljük az év legszebb és leg meghittebb napját, a lényeg a családon, a szereteten, és a felemelő érzéken van, mely jó lenne, ha nem csak erre a napra koncentrálna, de legalább ilyenkor éljük meg….
